아이를 낳을 수 있는 능력은
엄마에게만 부여된 것으로
생각되었습니다.
그러나 과학이
아빠의 임신과 출산을 가능하게 하였습니다.
이 아기 쥐는(그림1)
아빠 쥐의 정자로 수정되었고
아빠 쥐가 임신하였으며
아빠 쥐가 출산하였습니다
그리고 성체가 되어
정상적인 번식까지 하였습니다.
오늘 영상에서는
'아빠도 아기를 낳을 수 있다고?'에(그림2)
대답하는 연구 결과를 소개합니다.
포유류에서 임신과 출산은 엄마만이 가능한 것이었습니다(그림3).
살면서 한번쯤은 하게 되는 질문은
'아빠는 왜 임신과 출산을 하지 못할까?'입니다.
특수하게 해마의 경우
아빠가 출산을 하는 모습이 화제가 되나(그림4)
해마는 체외수정을 하여 알을 낳는 어류이기 때문에
포유류의 특징인 임신과 출산은 불가합니다.
엄마 해마가 낳은 알을 수정 시킨 후
아빠 해마가 보관을 하는 것입니다.
그동안 임신과 출산을 위해서는
특별한 기관 자궁이 필요하고(그림5)
적절한 호르몬 조절이 필요하다는 것이 밝혀졌습니다.
이러한 성별에 따른 제약에 대하여
중국 연구진은 도전하였고
이에 대한 답으로
다음의 논문을 출판하였습니다(그림6).
중국 Naval 의학병원의 Yuhuan Liu 연구진은
자궁과 임신 호르몬 조절이 불가한 아빠 쥐의 한계를
다소 기괴한 방법으로 극복하였습니다.
연구진은 다음 모식도와 같이(그림7)
암컷 쥐와 수컷 쥐의 피부를 연결하여 혈액을 공유시키고,
수컷 쥐에 자궁을 이식하였으며,
암컷과 수컷 쥐 모두에 수정란을 착상시켰습니다.
이에 동일 시기에
임산한 엄마 쥐의 임신 호르몬이
공유된 혈액을 통해
아빠 쥐에게 전달되도록 한 것입니다.
아빠 쥐에서 수정란이 착상되어
태아가 성장하기 시작하였습니다(그림8).
한편, 아빠 쥐는 정상 분만이 불가하기 때문에
임신 21일째에 제왕절개를 하여 분만하도록 하였습니다
연구진에 따르면
아빠 쥐에게 태어난 아기 쥐는
정상적으로 성장하여 번식까지 가능하다고 주장하였습니다(그림9).
이런 방식으로 수컷 쥐 46마리에게 배아 280개를 이식했는데,
이 중 10마리가 살아남았다고 합니다
연구진은 이 연구에 대하여
"생식 생물학에 중대한 영향을 미치는 실험"이라고 자평하였으나
동물보호단체인 피타(PETA)는 비윤리적인 연구라며 비판하였습니다.
이와 같은 접근의 연구는
성전환 여성의 임신과 출산을 가능하게 할 수 있습니다(그림10).
성전환 여성에게 자궁을 이식하고,
적절한 호르몬 조절을 하는 방식입니다.
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